杨子荣和长腿跟着栾平走了一天，栾平都没有进山的意思。长腿不禁疑惑，栾平如果是土匪，他为何不上山，反而要一直往山外走。杨子荣怀疑，栾平要接头的联络点就在附近。三人一起到了梨树沟，栾平再次落脚。过了一会，栾平假装睡着了，还打起了呼噜。杨子荣和长腿在他身后想看看他一直担着的盒子里到底有什么，结果还没等杨子荣打开，栾平就假装说梦话：说不要动，前面有坑，小心摔死。杨子荣不死心，还想继续，结果栾平假装在睡梦里转了个身。杨子荣立即躺下假寐。此时，栾平已经发现了异常。过了一会，栾平叫杨子荣和长腿，两人将计就计，没有答话。栾平站起来就跑，杨子荣偷偷跟过去，发现栾平躲在山洞里抽大烟。这一晚相安无事的过去了，第二天，杨子荣和长腿又跟着栾平上路，走了一段，栾平到了他三舅家，便跟杨子荣和长腿就此别过了。杨子荣和长腿躲在不远处观察着栾平的动向，栾平怕他们杀个回马枪，来来回回绕了一大圈才进了院子。杨子荣和长腿看栾平进了屋，立即跟了上去。原来栾平早知道他二人是共党，耽搁了这些天，明日便打算去黑风口接头。此时，杨子荣与长腿离队已有八日，想到同志们定心急如焚，杨子荣让长腿在这里盯着，自己则赶回小分队一趟，向少剑波同志报告情况。和长腿约好明日一早在黑风口会和。冯老六向千面佛汇报了这几日村中共党的情况，共党的队伍越来越大，显然是有组织有计划的任务，这样下去，必然他们必然都会受到牵连。千面佛觉得冯老六言之有理，决定明日亲自去趟夹皮沟，恰好小道长水安的奶奶就是李大娘，千面佛便以看望水安奶奶为由，到夹皮沟好好地摸一摸这批共党的情况。水安是土生土长的夹皮沟孩子，从小由他奶奶带大，为了给孩子谋条生路，便将他送上山当了道童。见到水安回来，奶奶喜极而泣。千面佛放下给李大娘准备的药就转身出去了，少剑波起身送千面佛出去。千面佛早就听说这回共党的带头人是个年轻军官，想必就是方才送自己出来的这位。他命令水镜，行刺少剑波，即刻执行！少剑波与几位队员正往回走，突然一人从暗处窜出，此人功夫了得，直逼少剑波而来，。小分队的成员都是从各队选出来的精锐分子，见此状况，立刻反应，保护少剑波安全。打斗中，只有警卫员高波的手被砍伤，少剑波无恙。水镜的暗杀行动失败，还受了枪伤，但水镜的功夫了得，还是顺利逃走了。千面佛分析，连水镜都会失手，看来这批共产党员果然很不简单。他们极有可能就是电报中提到的剿匪小分队。这些人时隐时现，难以预测，千面佛立即给冰坨发电报，一定要赶在土改推广之前，恢复对全体先遣人员的掌控，否则后果将不堪设想。而另一边，杨子荣回到了小分队，告诉少剑波，经过几日的跟踪，他们终于抓到了土匪的尾巴。少剑波一听非常开心，立即下达命令，让杨子荣赶紧行动，抓住栾平。
