朱家喜事临门，大少爷朱春华迎娶知莲，知莲坐着花轿来到朱爱，朱老爷欢天喜地安排朱春华与知莲拜堂成亲。朱春华的堂弟朱冬华为人游手好闲趁机在仓库拿取彩礼，朱管家发现了朱冬华的行为，当场要求朱冬华不要胡乱偷拿彩礼。朱春华与知莲还未来得及圆房，土匪郭大麻子带着一帮小弟闯入朱家抢劫，朱老爷被郭大麻子一枪击毙，朱冬华在走廊上回郭大麻子抓住，在郭大麻子的恐吓下，朱冬华带着郭大麻子到朱家仓库抢走了所有彩金。郭大麻子离去不久，逃到山上的朱春华与知莲回到朱家，朱老爷子已死，朱母躺在床上叮嘱朱春华跟着朱二叔经营朱家绸缎店，朱春华跪在床边认真听母亲教诲之时，朱家家丁将朱家绸缎店发生火灾的消息带了回来。朱家赖以生存的绸缎店被烧光，许多债主上门催债，朱春华被逼无奈跟着朱二叔暂离朱家避债，朱冬华留在朱家应付债主。债主们被朱冬华好不容易打发走，知莲数落朱冬华在还债的欠条上替朱春华签字，朱春华签下了字必须按期还债，朱冬华华行为无疑是在害朱春华。朱春华并不知道家中发生的事情，朱二叔打算带朱春华远走他乡谋生，知莲母亲托咐朱春华前往他乡顺便打探知莲亲生父亲的下落，二十多年前知莲父亲为了学手艺抛妻弃女一去不复返，知莲母亲非常思念二十多年没有某面的丈夫。朱冬华心术不正暗中计划占有知莲，晚上知莲的贴身女仆小荷在厨房中泡茶，朱冬华走进厨房中调戏小荷，小荷吓得尖叫一声逃离厨房，朱冬华掏出事先准备好的迷药放入茶中，不动声色带着茶水来到知莲房间。知莲没有对朱冬华起疑心，朱冬华谎称准备出门办事，临行之前希望能跟嫂子知莲喝茶道别，知莲没有怀疑朱冬华的话，在朱冬华的劝说下连喝几杯茶，茶水中含带的迷药产生一股异样的口味，知莲察觉到茶水味道不对，放下茶杯不愿意再喝茶，朱冬华看在眼中计上心来，劝说知莲再喝两杯茶水，知莲拗不过朱冬华只得又喝了两杯茶水，朱冬华不动声色看着知莲晕倒在桌边。知莲晕倒失去行动能力，朱冬华喜出望外将知莲扶到床上，小荷来到门外呼喊知莲，知莲没有回应小荷，朱冬华担心小荷进屋坏了他的好事，赶紧悄悄吹灭房中灯火。小荷见房中灯火熄灭以为知莲已睡，朱冬华急不可耐向躺在床上的知莲靠拢过去，小荷离开房间又返了回来，听着房中不太对劲的异响，小荷面色焦急意识到朱冬华欲侵犯知莲。
